Auguste, né en 63 av. J.-C., est le fondateur du régime impérial romain. Adopté par Jules César, il établit la Pax Romana, réforme l’armée, l’administration et la justice. Son règne est une période de stabilité et de prospérité. Il meurt en 14 ap. J.-C., laissant un empire durable.

Néron, empereur à 17 ans, est connu pour ses excès, sa passion pour l’art et les accusations entourant l’incendie de Rome. Il persécute les chrétiens, se fait détester par le Sénat et se suicide en 68 ap. J.-C., mettant fin à la dynastie julio-claudienne.

Marc Aurèle, philosophe stoïcien, règne pendant les guerres contre les peuples germaniques. Il est l’auteur des « Pensées », œuvre majeure du stoïcisme, rédigée en grande partie sur le front. Il incarne l’idéal de l’empereur sage, juste et modéré. Son règne est marqué par des crises militaires et sanitaires (comme la peste antonine), mais aussi par une grande intégrité morale. Il meurt en 180 ap. J.-C. à Vindobona (actuelle Vienne, Autriche), et son fils Commode lui succède, marquant un tournant plus instable de l’Empire.

Trajan est célèbre pour avoir mené les conquêtes les plus vastes de l'Empire romain, notamment contre les Daces. Son règne est marqué par la prospérité économique et la construction du célèbre Forum de Trajan à Rome. Il meurt en 117 ap. J.-C., laissant un empire à son apogée territorial.

Constantin le Grand fut le premier empereur romain à se convertir au christianisme. Il promulgue l'Édit de Milan en 313, assurant la liberté religieuse. Il fonde Constantinople, future capitale de l'Empire byzantin. Il meurt en 337 ap. J.-C., laissant un héritage religieux et politique majeur.

Selon la légende, Rome fut fondée en 753 av. J.-C. par Romulus, qui tua son frère jumeau Rémus. Cette légende fonde l’identité romaine autour de la force, du destin et de la ville éternelle. Rome débute alors son chemin vers un immense empire.

En 509 av. J.-C., la monarchie étrusque est renversée et la République romaine est instaurée. Le pouvoir est partagé entre deux consuls élus et le Sénat, donnant naissance à un système politique complexe fondé sur la participation des citoyens masculins libres.

Ces trois guerres entre Rome et Carthage s’étendent de 264 à 146 av. J.-C. Elles marquent la montée en puissance de Rome en Méditerranée occidentale. Le général carthaginois Hannibal est célèbre pour avoir traversé les Alpes avec ses éléphants pour attaquer Rome.

Le 15 mars 44 av. J.-C., Jules César est assassiné au Sénat par un groupe de sénateurs dirigé par Brutus et Cassius. Cet événement provoque une série de guerres civiles qui mèneront à la fin de la République et à l’avènement de l’Empire romain.

La Pax Romana est une longue période de paix relative et de stabilité qui dure environ deux siècles, de 27 av. J.-C. à 180 ap. J.-C., initiée par Auguste. Elle permet le développement économique, culturel et architectural à travers l’Empire romain.

En 313 ap. J.-C., l’empereur Constantin promulgue l’Édit de Milan, qui légalise le christianisme dans l’Empire romain, mettant fin aux persécutions. Ce tournant historique prépare l’Empire à devenir progressivement chrétien, influençant profondément son évolution.